boustrophédon

Les première formes d'écriture grecque étaient tracées de droite à gauche (sinistroverse) comme le phénicien, auquel les Grecs ont emprunté leur alphabet.

On trouve également des inscription où on alterne les sens d'écriture d'une ligne sur l'autre.
Voilà ce qu'on appelle le boustrophédon.

Ce mot vient du grec βουστροφηδόν (boustrophêdón), composé de βοῦς (boũs) « bœuf » et de στροφή (strophế) « action de tourner ». Il désigne en effet le trajet que fait le bœuf qui tire la charrue : arrivé au bout du champ, il se retourne pour tracer un sillon parallèle au précédent, mais en revenant sur ses pas.

En général, les lettres sont inversées dans les lignes sinistroverses. On n'hésite jamais sur le sens de lecture.

inscription trouvée à Gortyne, dans l'île de Crète, et qui remonte au V^e siècle av. J.-C.